Le Pape et les évangiles de l'enfance

Le troisième volume de "Jésus de Nazareth" est un marronnier pour les vaticanistes, mais cette fois, Andrea Tornielli a la bonne idée de nous rappeler de quoi il s'agit... (29/7/2012)

Et Ratzinger raconte l'enfance de Jésus
Vacances de travail pour le Pape, qui complète son troisième livre sur le Nazaréen.
Date de sortie encore incertaine


Andrea Tornielli
(Vatican Insider, ma traduction)
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Dans le calme de Castel Gandolfo, les audiences et la quasi-totalité des engagements publics suspendus, Benoît XVI travaille au troisième volume de Jésus de Nazareth, dédié aux évangiles de l'enfance. Un livre attendu, qui pourrait être publié à Noël prochain.
Depuis qu'il est cardinal, Joseph Ratzinger a l'habitude d'utiliser le temps des vacances pour se consacrer à l'étude et écrire des livres - pouvant rester pendant des heures assis à un bureau: cela fut le cas aussi pour les deux premiers imposants volumes "Jésus de Nazareth" (2007) et "Jésus de Nazareth. De l'entrée à Jérusalem à la résurrection"(2011) - l'un dédié à la vie publique du Christ, l'autre aux derniers jours de sa vie, la crucifixion et la résurrection, c'est-à-dire les événements qui sont au cœur de la foi chrétienne.

Déjà dans le premier volume, Benoît XVI annonçait dans la préface: « Avec la deuxième partie, j'espére encore pouvoir offrir aussi le chapitre sur les récits de l'enfance, que, pour l'instant, j'ai différé ...».
Ensuite, dans le Volume II, Ratzinger a expliqué que les récits de l'enfance ne pouvaient pas rentrer « dans l'intention essentielle » de l'œuvre, mais il a répété: «Je veux tenter de rester fidèle à ma promesse et présenter sur ce sujet un petit fascicule, si la force m'en est accordée».
L'été dernier, le pape a travaillé au nouveau livre, qui devrait être bien plus qu'un fascicule, mais de dimensions inférieures aux autres volumes (le premier, 448 pages, le deuxième 348). Il sera publié par la Libreria editrice Vaticana (LEV). La date de sortie dépendra de la longueur de l'ouvrage et surtout des délais de traduction et d'édition.

L'enfance de Jésus est un thème que Ratzinger n'avait pas particulièrement approfondi dans ses œuvres théologiques.
Comme nous le savons, seulement deux des quatre évangélistes décrivent les circonstances de la naissance du Christ, la situant tous les deux à Bethléem.
Le premier, Matthieu, se référant à la tradition familiale de Joseph, contient l'épisode de la visite des Rois Mages venus d'Orient, le massacre des innocents et la fuite en Egypte.
Le second, Luc, se réfère plutôt à la tradition de Marie et est plein de détails sur l'Annonciation, le recensement, le voyage de Nazareth, l'adoration des bergers. Il décrit également le seul épisode de Jésus au cours des années allant de l'enfance à l'âge adulte, celui dans lequel Marie et Joseph perdent de vue pendant le pèlerinage à Jérusalem leur fils de douze ans, qu'ils retrouvent alors qu'«il écoute et questionne» les maîtres du Temple. Récits dépouillés et essentiels. Alors que sont riches en détails souvent miraculeux ceux que l'on lit dans les évangiles apocryphes.

Certains chercheurs considèrent que les évangiles de l'enfance sont un ajout par rapport au noyau central, remplis de significations pour la plupart symboliques. Mais Ratzinger a écrit que «pour la foi biblique, la référence à des événements historiques réels est essentielle. Elle ne raconte pas l'histoire comme un ensemble de symboles», mais «se fonde sur l'histoire qui s'est passée sur la surface de cette terre».

Benoît XVI a mis en garde à plusieurs reprises contre la présentation d'«un Jésus tellement idéalisé qu'il semble parfois comme un personnage de conte de fées», rappelant que «seul l'enfant couché dans la mangeoire possède le véritable secret de la vie».