Benoît XVI aime les enfants

Deux "rencontres" à redécouvrir (4/11/2013)

>>> Cf. Les enfants aiment les papes.. qui le leur rendent

L'épisode du petit garçon qui a investi le podium dressé sur la Place Saint-Pierre samedi dernier lors de la Journée des familles, a certainement réveillé des souvenirs chez ceux qui suivaient régulièrement les audiences du mercredi de Benoît XVI. Chez moi aussi, mais je ne retrouvais pas la date.
Jeannine est venue à mon secours, me rappelant que c'était lors de l'audience du 2 février 2011, alors que le Saint-Père entamait avec Sainte Thérèse d'Avilla, une série de catéchèses consacrées aux docteurs de l'Eglise.
Lors des salutations dans les différentes langues, levant les yeux de son texte, il s'est brusquement trouvé nez à nez avec un petit bonhomme téméraire, que la sécurité, sur un signe de Mgr Gänswein, toujours très attentif, avait laissé s'approcher (cf. benoit-et-moi.fr/2011-I).

Jeannine se souvient de l'épisode:

Pendant que le porte-parole portugais s'adressait aux fidèles, un petit garçon a pu s'approcher du pape grâce à Mgr Gänswein qui a fait signe de le laisser passer. Ce petit bonhomme s'est retrouvé à genoux devant Benoît XVI, assis, penché avec un doux sourire et les mains tendues pour encadrer le petit visage qui lui parlait. Mgr Gänswein était près des deux interlocuteurs, visage très souriant, caressant doucement de la main les cheveux bruns. L'enfant est reparti avec un pas assuré et une personne du service d'ordre lui a montré le chemin pour regagner sa place. J'ai trouvé ce "manquement" au protocole, touchant et parlant plus que des longs discours sur la proximité chaleureuse, aimante, du Pape avec les enfants.

Le 1er juin 2006, Benoît XVI avait accordé une audience aux journalistes et techniciens des media catholiques d'Italie.
Un des journalistes de l'Avvenire, Pierangelo Giovanetti, avait emmené sa petite famille à la rencontre du Pape. Son témoignage avait été publié dans un hors-série de l'Avvenire publié en hommage au quatre-vingtième anniversaire du Saint-Père (http://beatriceweb.eu)

Pierangelo Giovanetti
-----

Francesca était très excitée depuis plusieurs jours. Elle n'avait pas laissé de trêve à sa maman jusqu'à ce que celle-ci consente à lui acheter la robe blanche, avec la petite couronne de fleurs à poser sur la tête, à laquelle elle tenait tant. "Quand on va voir le Pape, il faut se mettre en blanc" avait-elle objecté avec conviction, devant sa résistance. "C'est comme quand on fait sa première communion, la pressait-elle, s'imaginant déjà y être, puisqu'elle devrait attendre encore deux ans avant de la faire.
Immédiatement, la petite Chiara, qui depuis longtemps avait déjà annoncé l'évènement à toute l'école maternelle, était venue à son secours. "Maman, j'aime le Pape", s'exclama-t-elle avec conviction. "Et quand on aime quelqu'un, on met ses beaux habits pour le rencontrer". Donc, pour Chiara aussi, la petite robe blanche garnie de broderies, avec les chaussures assorties, qu'elle montrait fièrement à tout le monde.
Samuel, le frère cadet, à ce moment, ne pouvait être en reste, mais feignant une indifférence toute masculine, il liquida le tout d'un "Peut-être que nous ne le verrons même pas, le Pape, car il ne pourra pas saluer tous les enfants!".

Ce jour-là, à Rome, dans la Salle des Bénédictions, lors de la rencontre avec les journalistes de l'Avvenire et leur famille, le pape Benoît, au contraire salua tous les enfants, un par un.
Il passa deux fois le long de l'allée centrale, une fois à droite, une fois à gauche, s'attardant le temps nécessaire, sans hâte, sans la pression du protocole, ou de son agenda. A chacun, il donna une caresse, un sourire, un regard droit dans les yeux, qui resteront gravés en eux jusqu'à la fin de leurs jours. Il semblait que c'était ce qui lui importait le plus, à Papa Ratzinger, le Pape à la dureté "germanique", ainsi que nous l'avions décrit, nous autres journalistes, durant des décennies. La tendresse d'un père "amoureux" de la famille, et de la fraîcheur innocente de l'enfance, le futur de l'humanité.
Avec mes trois chenapans et leur maman, nous avons pris place dans la dernière rangée, car l'attente risquait d'être longue, et je ne voulais pas qu'ils troublent la cérémonie.
Benoît, au contraire, arriva, et décida de partir de là, de commencer à partir du fond la rencontre avec les enfants.
On voyait qu'il était heureux. Le sourire des petits lui donnait du contentement. Le premier de la file, debout sur sa chaise, était Samuel, le plus sceptique. Il était là, les yeux baissés, presque incrédule. Le Pape s'est arrêté, l'a regardé, et de la main droite, il lui a tracé le signe de la Croix sur le front, puis, de ses deux mains jointes, il l'a caressé, tandis qu'une larme coulait sur les joues de la maman. Samuel est resté la main suspendue. Quelque chose de plus grand que lui venait de lui arriver. Ce que dans son coeur, il avait espéré, sans oser l'attendre, était là, devant lui. Le Pape l'aimait. Il venait de lui en donner la preuve.
Tout de suite après,Chiara, elle aussi debout sur sa chaise, a regardé droit dans les yeux du pape. Elle était rayonnante. La maîtresse lui avait expliqué combien cet instant serait important dans sa vie, et pour son chemin de foi. Devant elle, Benoît XVI s'est arrêté, l'a regardé droit dans les yeux, lui aussi, comme si une lumière spéciale venait de s'y allumer, puis les mains se sont entrecroisées, celles de Chiara et celles du pape. Elles se sont serrées fort, avec l'affection d'un père. Et il a caressé son visage, le bénissant.
Puis cela a été le tour de Francesca, la plus émue. Il semble que le Pape s'en soit aperçu tout de suite, puisqu'il l'a attirée à lui, et, serrant son visage entre ses mains, il lui a donné un baiser sur le front.
"Papa, papa, tu as vu comme il nous regardait", a laissé échapper Francesca, en sortant dans la cour de San Damaso. "On voit que le pape aime les enfants."
Ce jour-là, nous avons tous été impressionnés par la simplicité, par la chaleur humaine, par la spontanéité de Benoît XVI, un Pape que nous pensions connaître et qui, à l'inverse, restait totalement à découvrir. Un Pape que nous avions toujours pensé sévère, inflexible, académique, et qui en réalité a pour chacun un sourire doux, et une grande humanité.

Ce sont les enfants qui l'ont reconnu. Et eux, ils ne se trompent jamais.

• benoit-et-moi.fr/2013-II

• beatrice@benoit-et-moi.fr