Compte à rebours pour l'Enfance de Jésus

Le dernier volume de la trilogie de Benoît XVI sortira en France le 21 novembre. Quelques rappels et détails inédits (16/11/2012)

Voir aussi

Compte à rebours pour la sortie du livre du pape sur l'enfance de Jésus
www.ilmessaggero.it

Franca Giansoldati
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Bien que les évangélistes aient liquidé l'enfance de Jésus en quelques lignes, sans trop s'attarder sur les détails de la vie et du quotidien, rapportant seulement quelques épisodes, Papa Ratzinger a pu remettre à l'impression un manuscrit de quelque 150 pages, en allemand.
Son dernier livre - qui sera présenté mardi prochain au Vatican par le cardinal Ravasi, Paolo Mieli (1) et une théologienne brésilienne - a été pensé pour raconter l'enfance de Jésus, la décortiquant dans les différentes étapes biographiques, combinant capacité narrative, précision dans la recherche des sources historiques, et maîtrise absolue de la matière théologique. En théologien, Ratzinger a affronté tous les aspects, même minimes, les évaluant en outre sous l'angle historique, rapportant même une étude chinoise ancienne faisant référence à un alignement des planètes qui s'est produit à cette époque et à l'apparition d'une grande comète dans le ciel de Betlhéem.
Il a placé sous la loupe de grossissement les figures des Mages, des hommes importants venus à Jérusalem depuis l'Orient pour adorer le Roi des Juifs, dont ils avaient vu l'étoile. Une figure, celle des Mages, très chère à la tradition allemande, et dont les reliques sont conservées à Cologne. Selon une tradition (non prouvées historiquement) un noble grec, Eustorgio, fut envoyé, au IVe siècle par l'empereur Constantin à Milan où, pour ses œuvres méritoires, il eut tôt fait d'être proclamé évêque. De retour à Constantinople pour recevoir l'approbation impériale de sa nomination, il reçut en cadeau de Sainte Hélène, la mère de Constantin, les reliques des Rois Mages, pour qu'ils les emmènent à Milan où elles furent conservées jusqu'au douzième siècle. Par volonté de l'empereur Frédéric Barberousse, elles furent transférées à Cologne dans l'une des cathédrales gothiques les plus importantes en Allemagne [ndt: Benoît XVI s'y est rendu lors des JMJ de 2005: (2)].

Le livre du Pape est déjà un best-seller. Publié par Rizzoli, le livre conclut la trilogie commencée en 2007 et qui s'est poursuivie en 2011 avec le deuxième volume consacré à la Passion et à la Résurrection. «Enfin, je peux remettre entre les mains du lecteur le petit livre promis depuis longtemps sur les récits de l'enfance de Jésus. Ce n'est pas un troisième volume, mais une sorte de petite salle d'entrée aux deux précédents» a écrit Benoît XVI quelques mois avant la présentation du livre à la Buchmesse de Francfort, le Salon international du livre.

L'enfance de Jésus de Ratzinger aborde l'exégèse de la figure du Christ, retraçant les principales étapes de l'Annonciation à Marie, de la naissance et de la visite des mages à l'enfant. Au fond, c'est un livre qui explore les causes profondes de la foi, et est destiné à ouvrir de nouveaux débats, confrontations, et discussions théologiques.
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(1) Paolo Mieli , né en 1949, journaliste et essayiste italien, il a été directeur de la Stampa et du Corriere della Sera, et depuis 2009, il est président de RCS Libri (càd Rizzoli).

(2) Cf. DISCOURS DU PAPE BENOÎT XVI, Cologne, Roncalliplatz, Jeudi 18 août 2005 (www.vatican.va):

La ville de Cologne ne serait pas ce qu'elle est sans les Rois Mages, qui ont tant de poids dans son histoire, dans sa culture et dans sa foi. Ici, l'Eglise célèbre toute l'année, en un sens, la fête de l'Epiphanie! C'est pourquoi, avant de m'adresser à vous, chers habitants de Cologne, j'ai voulu me recueillir quelques instants en prière devant le reliquaire des trois Rois Mages, rendant grâce à Dieu pour leur témoignage de foi, d'espérance et d'amour. Parties de Milan en 1164, les reliques de ces Sages d'Orient, escortées par l'Archevêque de Cologne, Reinald von Dassel, franchirent les Alpes pour arriver à Cologne, où elles furent accueillies avec de grandes manifestations de liesse. Se déplaçant à travers l'Europe, les reliques des Mages ont laissé des traces évidentes, qui subsistent encore aujourd'hui dans les noms de lieu et dans la dévotion populaire. Pour les Rois Mages, Cologne a fait fabriquer le reliquaire le plus précieux de tout le monde chrétien et a élevé au-dessus de lui un reliquaire encore plus grand: la Cathédrale de Cologne. Avec Jérusalem, la "Ville Sainte", avec Rome, la "Ville éternelle", avec Saint-Jacques-de-Compostelle en Espagne, Cologne, grâce aux Mages, est devenu au fil des siècles un des lieux de pèlerinage les plus importants de l'Occident chrétien.