Bon anniversaire, cher Pape Benoît

Je suis né un samedi saint, le 16 avril 1927, à Marktl am Inn. Ma naissance, le dernier jour de la Semaine sainte et la veille de Pâques, n'est jamais passée inaperçue dans l'histoire familiale, d'autant plus que j'ai été baptisé dès le matin de ma naissance avec l'eau tout juste bénite la « nuit pascale », célébrée à l'époque le matin. Et être le premier baptisé avec l'eau nouvelle fut considéré comme un signe du Ciel. Le fait que ma vie ait été ainsi plongée dès le début dans le mystère pascal m'a toujours rempli de gratitude, car ce ne pouvait être qu'un signe de bénédiction. Bien sûr, ce n'était pas le dimanche de Pâques mais le samedi saint ; or plus j'y repense, plus cela me semble être en accord avec notre vie humaine toujours en attente de Pâques, qui n'est pas encore dans la pleine lumière, mais s'en approche dans la confiance.

Comme nous avons quitté Marktl deux ans après ma naissance, en 1929, je n'ai d'autres souvenirs que les récits faits par mes parents, mon frère et ma sœur. Ils m'ont raconté que le jour de ma naissance régnaient une neige épaisse et un froid de loup, qui empêchèrent mes deux aînés - à leur grande désolation - de venir à mon baptême, pour éviter de prendre froid.

(Ma vie, Souvenirs, Joseph cardinal Ratzinger, Fayard 1997, pages 8-9)