Le Pape qui enchante les jeunes
Le 19 avril 2008, Benoît XVI rencontrait les séminaristes et d'autres jeunes au séminaire Saint-Joseph de New York. Etait-ce le "J1" du fameux boom des vocations sacerdotales aux Etats-Unis?
>>> L'héritage de Ratzinger
Les images, que j'avais rassemblées dans un diaporama (à voir en grand formet ici: beatriceweb.eu/Flash/Stjoseph/SlideShow.swf) montrent un Benoît XVI rayonnant comme je l'ai rarement vu en huit années de Pontificat, malgré les engagements nombreux et exigeants, et la fatigue du décalage horaire.
Voici un extrait video "découpé" par mes soins de cette rencontre mémorable:
Et voici un article paru dans l'Avvenire du 8 juin suivant. Après les statistiques qui viennent d'être publiées, il revêt une valeur prophétique:
Quel bilan, pour Saint-Joseph?
Le Pape a touché le coeur de l'Amérique.
Depuis les églises remplies de fidèles jusqu'au Séminaire St-Joseph au centre d'un "tsunami d'intérêt", un mois après le voyage aux Etats-Unis, l'effet Benoît XVI ne se calme pas.
Elena Molinari,
L'Avvenire,
4 juin 2008
(ma traduction d'alors)
----
Une vague de demandes d'inscription au Séminaire de St. Joseph, des églises pleines dans les villes où Benoît XVI a prié. Et de très nombreuses nouvelles connections aux sites internet dédiés à la foi. Un mois après sa visite aux Etats-Unis, "l'effet-Pape" n'a pas diminué. Au contraire.
L'exemple le plus évident est le Séminaire de St. Joseph à Yonkers, tout près de Manhattan, où le 19 avril Benoît XVI pria avec 25 milles jeunes de l'archidiocèse de New York.
L'institut, qui depuis quelques années ne recueille qu'une poignée d'inscriptions pour chaque nouveau cours, a reçu au cours des quatre dernières semaines « un tsunami d'intérêt », ainsi que le définit le père Luke Sweeney, le directeur du Bureau vocations de l'archidiocèse.
Le Père Sweeney parle de « douzaines » de demandes déjà transmises, en plus des dizaines d'e-mails et de coups de téléphone de jeunes qui veulent le rencontrer ou aller visiter le Séminaire pour en savoir de plus.
« Mes journées sont pleines de rendez-vous et j'ai beaucoup d'e-mails auxquels je n'ai pas encore réussi à répondre - explique-t'il entre surprise et émerveillement - c'est incroyable ».
La visite du Pape ne pouvait pas arriver en un meilleur moment pour St. Joseph.
Justement cette année, pour la première fois au cours de ses 108 ans d'histoire, le Séminaire newyorkais risquait d'ouvrir ses portes en septembre sans aucune nouvelle recrue alors que pour les quatre prochaines années on prévoit 23 ordinations sacerdotales.
Trop peu pour combler les besoins d'une communauté où les prêtres sont 648 pour deux millions et demi de fidèles.
« Nous faisons face à une sérieux chute de vocations - continue le père Sweeney - mais la visite du Pape réussira là où nos campagnes pour encourager les jeunes à s'approcher à la vie sacerdotale ont échoué ».
Pour s'en tenir aux expériences rencontrées par le directeur du bureau des vocations, les jeunes qui se sont manifestés le mois dernier cultivait leur vocation depuis des années, sans jamais se décider à accomplir le pas décisif : « Ils viennent me voir et me disent qu'ils sont allés à la prière du Pape, qu'ils ont vu la foule exultante, écouté son message d'amour et ont trouvé, en un jour, la réponse à toutes leurs questions ».
Les doutes des catholiques qui dialoguent via Internet sur des sites comme beliefnet.com (dédié à la spiritualité en général) ou comme BustedHalo.com, fondé par des Pauliniens de New York, ne se sont pas tous dissipés après la visite du Pontife, mais à coup sûr, leur échange d'opinions s'est fait plus vif et plus profond.
« Benoît XVI a défié ouvertement le préjugé de beaucoup de croyants américains selon lequel la religion est seulement une question privée et qu'elle n'a pas d'implications publiques - écrivait récemment un participant .
Peut-être revenait-il vraiment au leader du monde catholique de défier l'individualisme radical et de susciter le malaise et la réflexion dans beaucoup de domaines de notre societé. En ce sens, Benoît XVI a atteint son but ».
On peut comprendre à quel point il a réussi en observant, de manière empirique, les dizaines de catholiques qui avaient mis en réserve leur implication individuelle dans la vie de leur paroisse et qui se sont sentis appelés personnellement par l'invitation du Pape à sortir de leur coquille. Et plus que tous, peut-être, ceux d'origine allemande, émus par l'arrivée de « leur » Pape. Dans les dimanches suivants le départ de Papa Ratzinger, l'église de St. Joseph, dans l'Upper East Side de Manhattan, l'unique église à New York à célébrer encore la Messe en allemand, a vu un insolite afflux de fidèles, environ le double de l'afflux habituel un mois auparavant. « C'est un don de Dieu, je sens un nouvel esprit de communion dans notre église - explique une paroissienne de longue date, Kathryn Jolowicz . Comme beaucoup, je me sens plus forte parce que le Pape est venu ».
Cette page "souvenirs" ne serait pas complète sans le magnifique et très émouvant discours prononcé ce jour-là par Benoît XVI davant un jeune auditoire plein de ferveur et d'enthousiasme, qui a longuement scandé "WE LOVE YOU".
Il est à lire ici: w2.vatican.va/content/benedict-xvi/fr/speeches/2008/april/documents/hf_ben-xvi_spe_20080419_st-joseph-seminary
Extrait:
